Το Championship Manager 1 έδωσε τη σκυτάλη στο Championship Manager 2 σε πιο αργούς ρυθμούς από αυτούς της τωρινής εποχής. Φτάνουμε στον Σεπτέμβριο του 1995, όταν και ο νέος τίτλος της σειράς είναι αρκετά ανανεωμένος, πιο “επιθετικός” με αποτέλεσμα όχι μόνο να κρατήσει το αρχικό κοινό, αλλά να το πολλαπλασιάσει, με το μεγάλο του όπλο να είναι ένα και μοναδικό. Η βάση δεδομένων.
Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως “το μυστικό της επιτυχίας” (sic) αλλά δεν ήταν μυστικό. Εξ’ αρχής, ο τομέας πάνω στον οποίο ήθελαν οι άνθρωποι της εταιρίας να στηρίξουν το παιχνίδι ήταν μια βάση δεδομένων μέσω της οποίας θα μπορούσαν οι χρήστες του παιχνιδιού να νιώσουν οτι επιλέγουν τους παίκτες – ως προπονητές που είναι – με βάση τα αγωνιστικά τους χαρακτηριστικά. Και από τη στιγμή που μιλούσαμε για αληθινούς παίκτες, η ανάγκη ήταν να είναι και “αληθινά” τα χαρακτηριστικά. Να αποτυπώνουν τον παίκτη που όλοι έβλεπαν στο γήπεδο. Το Championship Manager 2 έδωσε τη θέση του στο Championship Manager 96/97 και εδώ ήρθε η επιβεβαίωση της έναρξης του μεγάλου ταξιδιού του τίτλου. Το ιταλικό πρωτάθλημα πλέον δεν ήταν κάτι έξτρα αλλά κάτι στάνταρ.
Το CM άρχισε δειλά – δειλά να ακολουθεί τα βήματα εξέλιξης των υπολογιστών, σε μια προσπάθεια να χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα τεχνολογικά στοιχεία, πάντα όμως με βάση και τα οικονομικά δεδομένα της εταιρίας. Για να το πω πιο απλά. Δυνατότητες για 2d ή έστω και για ένα 3d της εποχής του, υπήρχαν τεχνολογικά. Όπως και δυνατότητα να βελτιωθούν συνολικά τα γραφικά του παιχνιδιού. Όμως το βάρος έπεσε στη βάση δεδομένων. Και αυτό διότι φάνηκε από νωρίς πως σε επίπεδο ανταγωνισμού, η βάση δεδομένων που είχε το CM ήταν το σημαντικότερο κριτήριο των χρηστών του παιχνιδιού έναντι των όποιων άλλων τίτλων κυκλοφορούσαν (τα οποία και αυτά πέρασαν από τα χέρια μας… ).
Η ίδια η εταιρία άρχισε να βάζει τον πήχη ψηλά. Στην αρχή δεν ήταν εύκολο να κυκλοφορεί ένας τίτλος ανά σεζόν, και είχαν έρθει τα update. Στη συνέχεια, με την εταιρία να στέκεται καλύτερα στα πόδια της, ήρθε η συνέχεια, και μετά το Championship Manager 2 και το Championship Manager 96/97, ήρθε το Championship Manager 97/98, με το οποίο έκλεισε ο κύκλος του CM2. Το Championship Manager 97/98 είχε πλέον εννιά πρωταθλήματα εκ των οποίων μπορούσες να έχεις τα τρία ανοικτά. Για την εποχή ήταν μια μεγάλη αλλαγή, με το κοινό του παιχνιδιού να διευρύνεται. Το Championship Manager 97/98 είχε μπόνους μια διπλής όψης αφίσα που αφορούσε το παγκόσμιο κύπελλο του 1998. Ήταν άλλωστε το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που μπορούσε να συνδεθεί με το παιχνίδι. Και το λέω αυτό διότι η Αγγλία απουσίασε από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 άρα για τους Άγγλους είναι ως μη γενόμενο…
Πλέον δεν μιλάμε για… νερό στο αυλάκι. Όλα έχουν πάρει τον δρόμο τους.
CM 2 Η πρώτη μου επαφή με τον κόσμο του Μάνατζερ.
Τι μου θύμησες…